Świeże powietrze zasysane jest do budynku poprzez czerpnię zewnętrzną. Następnie – kanałami wentylacyjnymi – dostaje się do rekuperatora, gdzie dzięki specjalnym filtrom, wyłapywane są drobinki kurzu, pyłków, alergenów i innych zanieczyszczeń. W tym samym czasie z pomieszczeń domowych, zasysane jest powietrze zużyte, które również za pomocą kanałów wentylacyjnych trafia do rekuperatora. W tym momencie, dzięki wymiennikowi ciepła w rekuperatorze, powietrze zużyte oddaje swoją energię (ciepło) powietrzu świeżemu. Powietrze nawiewane nie miesza się z powietrzem wywiewanym, ponieważ mijają się one w kanalikach wymiennika. Powietrze zużyte, dzięki tzw. wyrzutni, wydostaje się na zewnątrz budynku, natomiast oczyszczone i ogrzane powietrze wtłaczane jest do wnętrza domu. Ilość powietrza wywiewanego i nawiewanego jest jednakowa.